Les kalmias sont des arbustes persistants originaires d'Amérique du Nord et de Cuba. Les fleurs en coupe sont réunies en corymbe ou en grappe. Leur floraison spectaculaire par la curiosité de la forme des fleurs s'étale de fin Mai à début Juillet.
Ils sont souvent associés aux plantes de terre de bruyère, rehaussant un massif de rhododendrons en fin de floraison par leur inflorescence vivement colorée.